Etudier des documents en histoire, géographie et ECJS.
L’étude de documents est un des exercices fondamentaux de nos matières. Que ce soit au brevet ou au bac, cet exercice est perçu comme assez difficile par les élèves. Souvent, les résultats ne sont pas à la hauteur de ce que vous pensiez avoir fait et du temps que vous avez consacré à la préparation du devoir.
La plupart du temps, on peut vous reprocher de ne pas assez prendre de distance avec les documents. Vous avez tendance à foncer tête baissée dans la réponse aux questions sans réfléchir aux documents. C’est pour cela qui vous pouvez passer à côté de l’essentiel !
1. Quelles difficultés ?
L’étude de documents est assez difficile car vous devez maîtriser parfaitement votre cours. En effet, vous devez voir ce qui n’est pas précisé, ce qui n’est pas dit par l’auteur. Vous êtes censé connaître les évènements qui précèdent et qui suivent en histoire. En géographie vous devez par exemple localiser, replacer dans un contexte géographique particulier (pays du Nord, du Sud, zone de conflit...) et adopter le raisonnement géographique, notamment l’emboitement des échelles.
Généralement, le prélèvement des informations est bien réussit mais la mise en relation avec les notions du cours et les autres documents est décevante.
Cela explique le nombre important de notes qui ne décollent pas de la moyenne malgré un cours appris.
Voici donc quelques pistes pour vous aider.
2. La critique externe.
En premier lieu, vous devez identifier clairement le type de document qui vous est proposé. Vous devez alors faire, y compris quand ce n’est pas demandé précisément, une critique externe. Ce travail pourrait quasiment être fait sans lire le texte. Il suffit d’utiliser le paratexte, les informations qu’il y a autour du texte.
Commencez par trouver la nature du document.
Discours, communiqués, témoignages, notes, affiches, reportages, publicités, cartes, points de vue d'acteurs ou d'observateurs, etc.
Cherchez qui est l’auteur.
Un acteur des événements (peut-être partial), un témoin oculaire, un adversaire qui vise à dénoncer, à dénigrer, un journaliste, un historien, un géographe, un scientifique qui cherche à rendre compte avec impartialité.
Attention : S’il écrit longtemps après les faits, se demander si l’auteur est digne de foi.
La source.
Elle peut apporter quelques informations complémentaires. En effet, un document de vulgarisation tiré d’un quotidien n’a pas la même valeur qu’une publication récente d’une revue géographique par exemple.
La date.
Elle est primordiale. Même si elle est importante en géographie et en ECJS, elle est indispensable pour replacer dans son contexte un document historique.
3. Répondre aux questions.
La réponse aux questions doit faire l’objet d’un travail minutieux.
Commencez par lire correctement les questions. N’hésitez pas à utiliser des couleurs, du fluo pour faire ressortir ce qui vous est demandé.
Vous devez répondre précisément, en vous appuyant sur le texte et en expliquant les allusions, les sous entendus.
Les questions n'appellent pas, généralement, de réponses très longues. On attend que ces réponses soient concises, qu'elles comportent les notions, les faits et les informations nécessaires et précis et qu'elles soient rigoureusement rédigées.
Citez des passages (entre guillemets, avec les numéros des lignes) pour appuyer vos propos.
Evitez la paraphrase : la répétition, sous une autre forme, sans explication.
Relisez les questions à la fin pour être sur de ne pas avoir oublié des éléments importants.
Pour en savoir plus sur l’épreuve du bac.